El gobierno de Estados Unidos intensificó su ofensiva contra la influencia china en Argentina, y el caso de Neuquén —donde la embajada estadounidense advirtió a la cooperativa de Neuquén (CALF) por su contrato con Huawei y analiza revocar visas a sus directivos— podría ser solo el principio. El siguiente blanco que estaría siendo analizado es el caso de Terra Ignis, que firmó con la empresa china Austral Petróleo, Gas y Electricidad S.A., una empresa creada en la isla íntegramente de capitales chinos y detrás de la cual se encuentra el Estado comunista chino. El gobierno de Melella avanzó solo y sin consultas de ningún tipo, entregando a la empresa china una concesión por 35 años para la construcción y operación de una central eléctrica en Ushuaia, con una inversión que ronda los 65/80 millones de dólares. La administración de Marco Rubio ya dejó claro que "otras compañías consideradas estratégicas podrían recibir la misma sanción". En ese sentido, el acuerdo de Melella con China —que garantiza el suministro energético de la ciudad por tres décadas— reúne todas las características para ser el próximo capítulo de esta disputa geopolítica por el control de infraestructuras críticas en la región.

Presión directa a la cooperativa CALF en Neuquén

La embajada estadounidense, liderada por el embajador Peter Lamelas, advirtió a la Cooperativa Provincial de Servicios Públicos y Comunitarios de Neuquén (CALF) por su contrato con la compañía tecnológica Huawei para el despliegue de una red de fibra óptica. La amenaza principal es la revocación o denegación de visas de ingreso a Estados Unidos para los directivos de la entidad, argumentando que la tecnología de Huawei representa una amenaza a la seguridad nacional, ya que la vinculan con el Partido Comunista Chino y su posible uso para espionaje.

La preocupación de Washington se profundiza por la ubicación estratégica de Neuquén, donde se encuentra el yacimiento de Vaca Muerta, un área clave para los intereses energéticos de Estados Unidos en la región. La cooperativa respondió formalmente a la presión, defendiendo su proyecto como multiproveedor y con criterios de compra basados en calidad y precio, y rechazando las "presiones informales" recibidas por canales no oficiales.

Un precedente de la posible expansión de la medida

El escenario descrito en Neuquén podría repetirse en otras provincias argentinas que han avanzado en acuerdos energéticos con empresas chinas. Un caso paradigmático es el de Tierra del Fuego, donde el gobierno provincial ha sellado una alianza estratégica con capitales chinos para la generación de energía.

En la ciudad de Ushuaia, se está construyendo una nueva central eléctrica de última generación, un proyecto de gran envergadura que busca solucionar el histórico problema de abastecimiento energético de la región. La obra se lleva a cabo a través de un consorcio que integra a la empresa provincial Terra Ignis Energía S.A. y la compañía de capitales chinos Austral Petróleo, Gas y Electricidad S.A.

Los detalles de esta inversión reflejan la profundidad del vínculo con China:

Plazo de concesión: El Estado provincial otorgó a Terra Ignis el uso de un predio por 35 años para la instalación y operación de la central, con posibilidad de prórroga.

Inversión y capacidad: El proyecto representa una inversión de entre 65 y 80 millones de dólares. La planta tendrá una capacidad inicial de 40 MW, ampliable a 60 MW, y se estima que garantizará el suministro energético de Ushuaia por los próximos 30 años.

Alianzas estratégicas: La cooperación no se limita a la generación eléctrica. El gobernador Gustavo Melella ha mantenido una activa agenda con el embajador chino, Wang Wei, para explorar inversiones en hidrocarburos, petroquímica e incluso tecnología, con la posible participación de Huawei.

Dado que la administración estadounidense ha advertido que "otras compañías consideradas estratégicas podrían recibir la misma sanción" (la revocación de visas), el acuerdo en Tierra del Fuego, que compromete la infraestructura energética de la provincia por décadas con tecnología y capital chino, se perfila como un probable próximo blanco de esta disputa geopolítica. La advertencia a CALF por un contrato con Huawei podría ser el primer paso de una estrategia más amplia para disuadir a Argentina de profundizar su asociación energética con China.