La industria hidrocarburífera de nuestra provincia, atraviesa su peor crisis en décadas. La decisión del Grupo Roch de acelerar su retirada de las áreas Río Cullen, Las Violetas y Angostura —sumándose a la salida masiva de YPF— ha dejado al descubierto un problema estructural que amenaza con paralizar la economía provincial y poner en jaque el suministro energético de las ciudades fueguinas .

La salida de Roch, encabezada por Ricardo Chacra, no fue una decisión repentina sino el corolario de una "estrategia de desinversión sostenida", según la interpretación del gobierno provincial. A finales de 2025, la empresa notificó formalmente la reversión de más de la mitad de sus áreas concesionadas: 210 km² en Río Cullen y 228 km² en Angostura, entre otras, liberando más de 975 km² que hoy quedan en un limbo jurídico-operativo .

Sin embargo, la respuesta del gobierno fue contundente pero defensiva. El Ministerio de Energía que conduce Gabriela Castillo rechazó el proceso de reversión unilateral, recordando que las empresas no pueden "devolver" las áreas a voluntad mientras existan deudas y pasivos ambientales sin resolver. El Estado provincial les exige informes de integridad mecánica y planes de remediación antes de pensar en una transición.

El éxodo de las empresas responde a una lógica financiera implacable. Tierra del Fuego es dueña de yacimientos "maduros", de alta complexidad operativa y costos elevados—Ricardo Chacra señaló que operar en la isla es hasta un 40% más caro que en el continente—frente a la rentabilidad explosiva de Vaca Muerta . El "Plan Andes" de YPF, que busca concentrar todas las fichas en la formación neuquina, desencadenó esta reacción en cadena.

Para peor, la situación ya está generando un impacto concreto en la vida de los fueguinos en general y de los riograndenses en particular. En medio de una ola polar reciente, el ministro de Energía Alejandro Aguirre alertó sobre la "drástica caída" en la presión del Gasoducto Fueguino, atribuyéndola directamente a la desinversión de YPF. "Esto ha generado un proceso de desinversión en Tierra del Fuego, lo que hoy a las claras se ve reflejado en que ha bajado muchísimo la producción de gas", advirtió Aguirre, en riesgo de que las turbinas de la usina de Ushuaia se detengan por falta de presión.

El dilema de los pasivos ambientales

Uno de los puntos más críticos del conflicto es quién paga los platos rotos del deterioro ambiental. Las operadoras actuales intentan desligarse de los pozos perforados en etapas anteriores, argumentando que esos pasivos "históricos" no les corresponden. Sin embargo, el dictamen legal provincial fue tajante: la UTE encabezada por Roch es responsable de la totalidad de las superficies concesionadas hasta nuevo aviso .

Expertos advierten que, sin un plan de transición claro, la provincia podría repetir la tragedia de los años 90, donde el Estado terminó financiando la remediación de campos abandonados. "Están hipotecando el ambiente y la salud de las comunidades", denunció un ex secretario de energía provincial, comparando el actual desguace con las privatizaciones menemistas .

Santa Cruz: el espejo en el que mira Melella

Mientras el presente fueguino es sombrío, el gobernador Gustavo Melella busca replicar el éxito de su vecina Santa Cruz para evitar la parálisis total. En la provincia austral, la salida de YPF fue gestionada mediante la transferencia de áreas a Fomicruz, que luego licitó los bloques a privados con un plan de inversión de 1.300 millones de dólares. Allí, Roch fue una de las adjudicatarias, mostrando su interés por el negocio cuando las condiciones fiscas y operativas son atractivas.

En Tierra del Fuego, la apuesta se llama Terra Ignis, la empresa estatal provincial que ya absorbió los activos que YPF dejó en la isla . La teoría oficial es que Terra Ignis funcionará como un "polo de atracción" para nuevos inversores, ofreciendo seguridad jurídica y alivianando la carga de los pasivos previos.

Sin embargo, la desconfianza persiste “Terra Ignis esta computa por un directorio que cobra millones de pesos y no hay uno solo que sepa sobre cómo manejar el área austral”. dijo un alto jerarca de Roch, que aseguraba que "no se iba… por ahora" motivo por el cual la empresa terminó pidiendo la reversión total tras conseguir mejores bloques en Santa Cruz . El gobierno, que hasta hace poco analizaba renovar las concesiones a la empresa, ahora debe lidiar con la posibilidad real de que los activos queden a cargo de un Estado provincial con recursos extremadamente limitados.