"La estampida se produjo en el Pushkaralu, un festival hindú en el que se venera a los ríos y que se celebra cada 12 años, a las orillas del río Godavari, en el distrito de Rajamundhry del citado estado. Entre los muertos se encuentran 25 mujeres y un niño de 10 años de edad", explicó un alto mando policial.

Canales de televisión locales informaron de que el incidente ocurrió cuando un grupo de peregrinos se precipitaron hacia una de las puertas que da acceso a la ribera del río y, en la aglomeración, varias mujeres resbalaron.

El primer ministro indio, Narendra Modi, ha expresado sus condolencias y ha abordado la situación con el ministro jefe del estado de Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu. "Profundamente dolorido por la pérdida de vidas a causa de la estampida en Rajahmundry. Mis condolencias a las familias de los fallecidos y oraciones por los heridos", publicó Modi en su cuenta de Twitter.

El suceso se produjo cerca de dos horas después de que Naidu se bañase en el río. Algunos peregrinos culparon a las autoridades por una grave mala gestión de las multitudes y por los preparativos inadecuados el primer día de la fiesta.

El citado oficial de policía señaló que se ha ordenado una investigación sobre los hechos.

No es la primera vez que un incidente de este tipo ocurre en la India. En el año 2003, unas 39 personas murieron en una estampida a orillas del río en Nashkin, en el estado occidental de Maharashtra, tras el lanzamiento de monedas sobre la multitud.